Natural Welo Opal 10.20 ct – Oval Cabochon, Untreated

Opál je hydratovaná forma křemíku spíše než krystalický minerál, což mu dodává jeho charakteristické vizuální vlastnosti a širokou škálu vzhledů. Na rozdíl od krystalických drahokamů je opál amorfní ve struktuře, což je vlastnost, která přímo ovlivňuje jeho optické chování a fyzikální vlastnosti.
Opál se vyskytuje v mnoha odrůdách, od drahého opálu vykazujícího hru barev po běžné typy opálů bez hry barev, včetně hyalitu, který je známý svou čirou až mléčnou vzhledností a jemnými optickými efekty za určitých světelných podmínek. Všechny odrůdy opálu sdílí stejnou základní složení hydratovaného oxidu křemičitého (SiO₂·nH₂O) a patří do skupiny silikátových minerálů.
Hodnoty indexu lomu u opálu obvykle se pohybují od přibližně 1,37 do 1,52, což přispívá k měkké, difuzní světelné reakci spíše než ostré brilanci. Opál se nachází v několika oblastech po celém světě, s hlavními zdroji včetně Austrálie, Etiopie, Mexika, Brazílie a částí střední Evropy, v závislosti na konkrétní odrůdě.

S tvrdostí obecně se pohybující mezi 5,5 a 6,5 na Mohsově stupnici je opál považován za relativně křehký drahokam ve srovnání s mnoha krystalickými minerály. Jeho odolnost je dále ovlivněna obsahem vody a vnitřní strukturou, která se může lišit mezi různými odrůdami opálu.
Opál je nejvhodnější pro šperkové návrhy, které minimalizují vystavení nárazům a environmentálnímu stresu, jako jsou přívěsky, náušnice nebo chráněné usazení. I když může být opál použit v prstenech, obecně se doporučuje pro příležitostné nošení nebo návrhy nabízející dostatečnou ochranu. Správná péče a uvědomělé zacházení jsou zásadní pro zachování jeho vzhledu v průběhu času, zejména u odrůd s vyšším obsahem vody.

Opál se běžně nachází v přírodě bez potřeby vylepšení. Nicméně, určité úpravy, jako impregnace, stabilizace nebo kouř Úprava, mohou být aplikovány na některé odrůdy opálu ke zlepšení odolnosti nebo vzhledu, v závislosti na vlastnostech materiálu.
Jakékoli úpravy nebo vylepšení jsou vždy jasně uvedeny pro každý jednotlivý drahokam. Každý kámen je profesionálně zkoumán a transparentní zveřejnění je považováno za základní součást zodpovědné gemologické praxe, což umožňuje klientům činit informovaná a sebevědomá rozhodnutí.